Para ilmuwan menemukan cara menumbuhkan jamur parasit yang menakutkan

Tepat pada waktunya untuk Halloween, para ilmuwan di Korea mengatakan mereka telah menemukan cara yang lebih baik untuk menumbuhkan jamur yang menghancurkan serangga di lab. Pekerjaan mereka dapat membuat mempelajari jamur -jamur ini lebih mudah, yang penting, karena mereka dan bahan kimia yang mereka hasilkan sebenarnya memiliki kegunaan obat untuk manusia, menyeramkan seperti mereka.

Jamur ini dikenal sebagai cordyceps. Anggota genus ini, bersama dengan genus yang terkait tetapi berbeda yang disebut ophiocordyceps, bersifat parasit, biasanya memakan serangga dan arthropoda lainnya. Jamur ini akan menyerang dan sering membunuh tuan rumah mereka, meskipun tidak sebelum menggunakannya sebagai bahan bakar untuk menumbuhkan tubuh buah mereka (secara teknis, ini adalah bagian dari jamur yang kami sebut jamur) dan melepaskan spora menular baru ke dunia untuk memulai proses tersebut lagi lagi. Beberapa anggota Ophiocordyceps juga dikenal karena “zombifikasi” host semut mereka dengan memanipulasi perilaku mereka sebelum kematian untuk memastikan kelangsungan hidup mereka yang optimal.

Sama mengerikannya dengan cara hidup mereka, beberapa anggota Cordyceps dianggap makanan di beberapa bagian Asia. Mereka juga telah digunakan dalam pengobatan tradisional Tiongkok dan baru -baru ini dijual sebagai suplemen (suplemen dalam bentuk apa pun, harus dicatat, memiliki sedikit kontrol kualitas dan tidak selalu tidak berbahaya). Dan penelitian awal telah menyarankan bahwa cordyceps menghasilkan bahan kimia yang dapat memiliki efek kesehatan yang menguntungkan, terutama senyawa yang disebut cordycepin. Beberapa penelitian telah mengindikasikan, misalnya, bahwa Cordycepin mungkin memiliki sifat anti-virus atau penonton kanker.

Penelitian ini sebagian besar berasal dari studi hewan atau laboratorium, yang berarti akan membutuhkan lebih banyak bukti pada manusia untuk mengkonfirmasi manfaat potensial. Eksperimen -eksperimen ini dan penggunaan Cordyceps yang luas juga akan membutuhkan persediaan jamur atau senyawa mereka yang cukup, dan itu merupakan tantangan. Meskipun jamur ini ditemukan di seluruh dunia, mereka sulit ditemukan dan dipanen dari alam liar. Sekarang ada cara untuk mengolahnya di laboratorium, tetapi metode saat ini hanya menghasilkan jumlah rendah cordyceps sehat atau cordycepin, membuatnya sulit untuk ditingkatkan.

Para peneliti di Chungbuk National University mencoba meningkatkan metode ini, yang biasanya menggunakan beras merah sebagai media pertumbuhan. Mereka berteori bahwa jamur ini akan tumbuh lebih baik pada sumber protein yang lebih kaya – yaitu, serangga. Mereka juga menduga bahwa diet mereka akan mempengaruhi seberapa besar jamur tumbuh dan seberapa banyak cordycepin yang mereka hasilkan, sehingga mereka menguji berbagai jenis serangga. Pembibitan serangga ini terus tumbuh selama dua bulan sebelum para peneliti memanen cordyceps. Temuan tim, yang diterbitkan Rabu di Frontiers in Microbiology, menunjukkan bahwa teori serangga mereka tepat pada uang.

“Cordyceps yang ditanam pada serangga yang dapat dimakan mengandung sekitar 100 kali lebih banyak cordycepepin dibandingkan dengan cordyceps pada beras merah,” kata penulis studi Mi Kyeong Lee, seorang profesor di Chungbuk, dalam sebuah pernyataan dari Frontiers.

Namun, seperti yang diharapkan, ada perbedaan dalam bagaimana makanan serangga memengaruhi pertumbuhan mereka. Jamur itu paling berlimpah ketika mereka makan ulat dan kutu sutra, misalnya. Tetapi mereka benar -benar menghasilkan cordycepin paling banyak ketika mereka memberi makan kumbang badak Jepang. Pekerjaan tim juga menunjukkan bahwa kandungan lemak serangga, bukan protein mereka, yang meramalkan seberapa banyak cordycepin jamur yang diproduksi. Kumbang badak sangat penuh dengan jenis lemak yang disebut asam oleat, dan begitu tim memperkenalkan asam oleat ke pakan serangga rendah lemak, produksi cordycepin cordyceps naik.

“Metode budidaya cordyceps yang disarankan dalam penelitian ini akan memungkinkan produksi cordycepin lebih efektif dan ekonomi,” kata Lee.

Sementara para ilmuwan ini mungkin telah menemukan metode yang lebih baik untuk menumbuhkan cordyceps di lab, Anda mungkin belum mengharapkan produksi massal dulu. Penulis mencatat bahwa mengaduk serangga pada skala industri juga tidak mudah. Jadi, jika jamur aneh ini ternyata sangat berharga secara medis, akan ada lebih banyak tantangan di masa depan dalam mengembangkannya untuk penggunaan massal. Yang mengatakan, setidaknya ada satu tim peneliti di Universitas Oxford secara aktif mempelajari versi modifikasi Cordycepin sebagai obat kanker dalam uji coba manusia awal.

source